La tentación de corregir la historia: Por qué modificar o censurar los clásicos es un error│Tea Break
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¡Hola
a todos! Bienvenidos una vez más a Enredados entre Libros. Hoy quiero
meter el dedo en una llaga que lleva tiempo escociendo en los círculos
literarios y en las conversaciones entre lectores: el "wokismo", la
revisión moral y el destino de la literatura clásica.
En
los últimos años hemos sido testigos de un fenómeno creciente: la llamada
cultura woke o la hiperconciencia social ha puesto bajo la lupa obras
fundamentales del canon universal. Se añaden advertencias de contenido (trigger
warnings), se reeditan novelas alterando el lenguaje original para no
"herir susceptibilidades", se recortan pasajes incómodos y, en los
casos más extremos, se sugiere apartar ciertos libros de los planes de estudio.
Como
lectora voraz y apasionada de las letras, les confieso que este panorama me
genera una profunda inquietud. Hoy quiero hablarles con total transparencia
sobre por qué creo que modificar o censurar los
clásicos es un tremendo error cultural y pedagógico.
Cuando
la ficción supera a la realidad: Ejemplos de la reescritura actual
Para que vean que esto no es una
paranoia ni un debate abstracto de café, basta con mirar lo que ha estado pasando
en las librerías de todo el mundo en los últimos años:
Roald
Dahl y las tijeras en la literatura infantil: En 2023, la editorial Puffin contrató a
"lectores de sensibilidad" (sensitivity readers) para revisar
minuciosamente la obra de Dahl. Cambiaron cientos de palabras en clásicos como Charlie
y la fábrica de chocolate, Las brujas o Matilda: eliminaron
términos como "gordo" o "feo", convirtieron a los Oompa
Loompas en seres de género neutro y alteraron descripciones físicas para que no
resultaran "ofensivas". La indignación global fue tan grande que la
editorial tuvo que dar un paso atrás y lanzar dos colecciones: la versión
"revisada" y la versión clásica original.
Agatha
Christie y la limpieza de la "Reina del Crimen": Uno de los
casos más sonados ocurrió cuando la editorial HarperCollins comenzó a pasar el
filtro de los "lectores de sensibilidad" a las icónicas sagas de
Hércules Poirot y Miss Marple. Se eliminaron o reescribieron pasajes enteros en
libros como Muerte en el Nilo o El misterio del Caribe: borraron la
palabra con N (nigger), el término native (nativo) usado de forma
condescendiente, y quitaron descripciones físicas sobre los dientes o la piel
de personajes locales en Egipto o el Caribe para evitar estereotipos raciales.
Esto sin contar que su obra más famosa ya había sufrido el cambio de su título
original (Diez negritos) por Y no quedó ninguno.
Ian
Fleming y el agente 007: Ian Fleming Publications encargó una revisión de las novelas
del agente 007 para marcar el 70 aniversario de Casino Royale. Se
eliminaron o suavizaron comentarios racistas, descripciones étnicas de
personajes secundarios y calificativos sobre las mujeres que hoy resultan
anacrónicos y chocantes.
La
censura de Matar a un ruiseñor y Las aventuras de Huckleberry Finn:
En varias escuelas y distritos de Estados Unidos, estas dos obras
maestras han sido retiradas de los planes de estudio o directamente censuradas
por contener lenguaje racialmente ofensivo (la palabra con N), ignorando
por completo que ambas novelas eran, precisamente, una crítica feroz contra el
racismo de su época.
El auge de los "lectores de sensibilidad": ¿Cuidado o
censura previa?
Para
entender cómo se ha llegado a este punto, hay que analizar la figura del "lector de sensibilidad" (sensitivity
reader). Originalmente, este rol nació en la literatura infantil y juvenil
contemporánea para ayudar a los autores a representar de manera precisa y
respetuosa a minorías o culturas a las que no pertenecen.
El
problema grave surge cuando este filtro contemporáneo se aplica de forma
retroactiva a autores que ya no están vivos para defender su obra. Al someter
un texto del siglo XIX o principios del siglo XX al escrutinio de un comité de
sensibilidad actual, se incurre en una forma de censura
previa disfrazada de empatía. Se
asume que el lector moderno es un ser frágil, incapaz de enfrentarse a la
complejidad, la rudeza o los prejuicios de otra era sin sufrir un daño
emocional.
El peligro del
anacronismo: Borrar las aristas del pasado
Mi postura como lectora ante
estos casos es firme y clara: los clásicos deben
respetarse tal y como fueron concebidos.
Reescribir
a un autor del pasado para adecuarlo a las normas éticas de nuestro presente no
es inclusión ni progreso; es un anacronismo absoluto. Las obras de Homero,
William Shakespeare, Jane Austen, Mark Twain, Agatha Christie o Fiódor
Dostoyevski no son manuales de autoayuda, ni tratados de moralina, ni guías de
comportamiento ciudadano para el siglo XXI; son testimonios artísticos del alma
humana en un momento determinado del tiempo.
Es
innegable que al abrir un clásico hoy podemos encontrarnos con pasajes que
chocan de frente con nuestras convicciones actuales:
Misoginia
explícita o dinámicas de género profundamente patriarcales.
Aceptación
naturalizada del colonialismo, la esclavitud o las castas sociales.
Prejuicios
raciales, etnocéntricos o religiosos expresados sin ningún filtro.
¿Son cuestionables todos estos elementos desde la perspectiva
de nuestros valores morales de hoy en día? Por
supuesto que sí. Pero eran la
realidad histórica, social y cultural del momento en que el autor tomó la pluma. Exigirle a
un escritor del pasado que pensara, sintiera y redactara con los estándares
morales del siglo XXI es no entender cómo funciona la historia ni la evolución
de la humanidad.
Recordar para no
repetir: La literatura como memoria histórica
Cuando la industria editorial o
la crítica deciden "limpiar" un texto clásico para hacérnoslo más
digerible, nos están tratando a los lectores como a niños incapaces de ejercer
el juicio crítico. Asumen que no podemos leer algo incómodo sin quedar
"contaminados" o traumados por ello.
Me parece fundamental traer a la
mesa la famosa frase del filósofo y escritor español George Santayana en su
libro La vida de la razón (1905):
«Aquellos que no
pueden recordar el pasado están condenados a repetirlo».
La
literatura es, quizás, la herramienta de memoria histórica más íntima y
poderosa que poseemos. Si borramos las manchas, el racismo, la violencia, el
colonialismo o el machismo de los libros antiguos para que encajen en nuestra
cómoda burbuja de corrección política, estamos falsificando el pasado. Nos
estamos privando de la oportunidad de ver con claridad los errores de nuestros
antepasados y de valorar el enorme esfuerzo que ha costado avanzar. Si
eliminamos las huellas de los prejuicios del pasado, ¿cómo vamos a reconocerlos
y combatirlos en el presente?
La solución no es
la tijera: La diferencia entre juzgar y contextualizar
Respetar la integridad de un texto original no significa que
debamos aplaudir, justificar o acatar ciegamente las ideas retrógradas que
pueda contener. Significa tener la madurez crítica para separar la contextualización histórica de la censura
moral.
La respuesta ante un clásico
problemático o incómodo nunca debe ser la tachadura, el recorte o el olvido. La
pedagogía literaria ofrece alternativas mucho más enriquecedoras:
Ediciones
anotadas y estudios previos: Es perfectamente válido y
deseable acompañar una obra con prólogos, notas al pie o ensayos introductorios
que expliquen la época del autor, sus sesgos ideológicos y el contexto social
en que escribió. Esto no destruye la obra; la enriquece y le da herramientas al
lector.
Fomentar
el debate en lugar del silencio: Un texto que nos incomoda es la
puerta de entrada perfecta para el análisis: ¿Por qué esta descripción nos
parece inaceptable hoy? ¿Cómo ha evolucionado la percepción sobre este grupo
social? ¿Qué nos dice este libro sobre la sociedad que lo produjo?
Desarrollar
el pensamiento crítico: Los lectores no necesitamos una literatura
"protegida" o infantilizada; necesitamos cultivar la capacidad de
leer, analizar, cuestionar y discernir sin necesidad de que un comité de
corrección política decida qué palabras somos capaces de tolerar.
Conclusión:
La verdadera
grandeza de un clásico no radica en ser un "espacio seguro" donde
todos los personajes piensan como nosotros y comparten nuestros valores
actuales. Su valor reside en su capacidad para retratar la condición humana con
todas sus luces, sus contradicciones y sus sombras más oscuras.
Como
lectora, prefiero mil veces enfrentarme a la crudeza, el ingenio y los defectos
de una obra escrita en su contexto real, que consumir una versión anestesiada,
descafeinada e higienizada por un grupo de editores del siglo XXI. No le
tengamos miedo a la incomodidad literaria. Al contrario: usemos los clásicos
como espejos del pasado para recordar de dónde venimos, evaluar dónde estamos y
asegurarnos de no dar ni un solo paso atrás.
¿Y ustedes
qué opinan? ¿Conocían la magnitud de estos casos de reescritura en autores como
Agatha Christie o Roald Dahl? ¿Creen que los clásicos deberían adaptarse para
no herir susceptibilidades o coinciden conmigo en que hay que defender la obra
original a toda costa? ¡Los leo y debatimos en los comentarios!
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¡Nos vemos en la próxima, chao!
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